L'écho des coeurs lointains - 1ère partie

Auteur : Diana Gabaldon
Éditeur : Éditions Libre Expression
Pages : 728 p.

Cote : 3/5

Juillet 1776. Le Congrès continental vient de ratifier la Déclaration d'indépendance de Thomas Jefferson. À Fraser's Ridge, Claire et Jamie Fraser ont vu leur demeure réduite en cendres et leur petite communauté décimée. La mort dans l'âme, ils reprennent la route.

Pendant ce temps, William, comte d'Ellesmere et fils adoptif de lord John Grey, débarque dans les colonies avec les armées envoyées par Sa Majesté pour écraser l'insurrection. À Long Island, le capitaine Richardson lui propose d'accompagner un officier supérieur en mission au Canada. De Québec, William suit la défaite des troupes rebelles du colonel Arnold, écrasées par celle de sir Guy Carleton, gouverneur du Canada.

À l'aube des grandes batailles qui scelleront le destin d'une nation naissante, la gloire à laquelle aspire William pourrait bien se retourner contre lui en le mettant face à une vérité que tous redoutent. Claire et Jamie, quant à eux, continuent de correspondre avec Brianna et Roger, sans trop savoir si ceux-ci arriveront à les lire, aussi loin qu'ils se trouvent…

Mon intérêt pour l'Histoire m'a naturellement amené à l'appréciation des longs récits de Diana Gabaldon. En effet, ceux-ci offrent une kyrielle de détails (et de termes!) historiques qui nous permettent de ressentir la vie de l’époque, avec sa mentalité, son environnement, ses irritants et son quotidien. Pourtant, malgré toute l’admiration que j’éprouve à l’égard de cette auteure qui ne ménage pas ses efforts pour apporter à son œuvre une rigueur quasi scientifique, j’ai ressenti que ce neuvième livre commençait à s’essouffler. Ce n’est pas la première fois que je remarque que la trame principale de l’histoire s’étire comme un élastique bien chaud, mais je ne l’avais jamais entendu grincer comme maintenant. Je pourrais même vous résumer celle-ci en une seule phrase. Pour 728 pages d’une première partie de deux, convenons que ce n’est pas énorme! Beaucoup du reste n’est qu’enrobage d’actions et de quotidien détachés de l’élément central du récit. Plusieurs événements ne sont en fait que des clins d’œil à d’anciens épisodes des livres précédents, sans dénouement ni développement. Que du vent; pour faire plaisir aux lecteurs nostalgiques sans doute. Il faut vraiment aimer! Pour ma part, je m’attends à ce que ma patience pour un dénouement à cette grande épopée s’étiole à travers ma lecture de son prochain livre!

La qualité littéraire et historique aidant, je donne tout de même une note de 3 sur 5 à L’écho aux cœurs lointains.